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大切な子供が健康に育つように、栄養について調べた事があるママは多いでしょう。
子供の栄養について調べると、オメガ3という言葉を目にすると思います。
この記事に辿り着いたママは「オメガ3ってなに？」や「オメガ3を手軽に摂る方法はある？」と悩んでいるのではないでしょうか。
この記事では、オメガ3の役割やお手軽にオメガ3を摂取する方法を解説しますので、ぜひ参考にしてください。
オメガ3とは
オメガ3とは、DHAやEPA、αｰリノレン酸という多価不飽和脂肪酸の総称です。私たちの体内では作る事ができず、食事から摂るしか方法がないため、必須脂肪酸とも呼ばれているのです。
近年、オメガ3の研究が進み、子供の発達を助ける良質な栄養素という事が判明しました。
成長期の子供にとって必要な栄養素という事です。
この章では、オメガ3を深堀して解説します。
DHA
オメガ3は、さらに大きく3つの多価不飽和脂肪酸に分けられます。1つ目はDHAで、ドコサヘキサエン酸の略称です。
子供の脳を賢く成長させるために、必要な栄養素として有名です。
DHAを摂取すると、細胞同士でやり取りされる情報伝達を、スムーズにしてくれます。
また、DHAは脳内に入ることができます。
脳に取り込まれたDHAの多くは前頭葉に蓄えられているのです。
ちなみに、前頭葉は思考や記憶力、感情コントロール、やる気を司っています。
では、前頭葉が刺激され素早い情報伝達をDHAが助けてくれると、どうなるでしょうか？
答えは、細胞同士の情報伝達も活発になり、思考や記憶力などの向上が期待できるようになります。
成長により脳が大きく発達する子供には、毎日必要な量を与えたい栄養素です。
EPA
2つ目の脂肪酸がEPAです。EPAは、エイコサペンタエン酸の略称です。
EPAを摂取すると、血液がサラサラになる特徴があります。
EPAは善玉コレステロールを増やして、悪玉コレステロールや中性脂肪を減らす効果が期待できます。
αｰリノレン酸
3つ目はαｰリノレン酸です。α-リノレン酸も、体の健康を保つために欠かせない必須脂肪酸です。
体内に入ると、DHAやEPAに変換されたり、血管を広げて血圧の上昇を抑えたりする働きがあることが分かっています。
また、アレルギー症状を抑える効果も期待されているのです。
アレルギーを持つ子供や病気にかかりにくい体を手に入れたい子供に、α-リノレン酸は必要な栄養素といえます。
子供がオメガ3を摂取するメリット
オメガ3を摂取すると子供にとってどんなメリットがあるのか、解説します。体の炎症を抑える
前の章で、αｰリノレン酸にアレルギー症状を抑える効果が期待されると説明しました。しかし、DHAにも炎症を抑える可能性があるという事が、近年の研究で判明したのです。
具体的には、気管支喘息の炎症が長く続く病気や花粉症、アトピー性皮膚炎に対して、効果を発揮する可能性があるという事です。
慶應義塾大学病院や順天堂大学大学院の研究グループが発表しました。
喘息や花粉症に悩む子供や大人にとって、症状の改善に期待したくなる報告です。
体内の血液循環を良くする
オメガ3に分類されているDHAは血管が硬くなる事を防ぐ効果があります。また、EPAは血液をサラサラにする効果があります。
さらに、αｰリノレン酸は血管を広げる効果があるといわれています。
3つの必須脂肪酸が効果を発揮すると、血圧が減少し、心臓や血管に余計な負担をかけなくて済む可能性があります。
そして、スムーズな血液循環のおかげで、体のすみずみまで必要な栄養素を運び、老廃物を体の外に運び出す事が期待できます。
脳や目の神経を発達させる
子供がオメガ3を摂ると、脳や目の発達に大きく貢献します。特に、DHAが脳機能の維持を助けていると分かったからです。
ヨーロッパにある欧州食品安全機構は、DHAが生まれてすぐの子供の脳に深く関わっていることを発見しました。
脳や目にある神経細胞にDHAが入り、素早い情報伝達に貢献しているのです。
オメガ3が多く含まれている食材は？
前の章では、子供の成長や発達に欠かせないオメガ3について解説しました。必要な量のオメガ3を確保するためには、食事から摂るしか方法がありません。
オメガ3は体内で作る事ができないからです。
この章では、どんな食材にオメガ3が多く含まれているか紹介します。
青魚
オメガ3が多く含まれている食材は青魚です。オメガ3は、魚の油分にDHAやEPAが多く含まれています。
具体的には、マグロ、ブリ、サンマ、タチウオ、サケ、サバ、イワシ、サワラなどが挙げられます。
タラやキスのような白身魚に比べて、青魚の方がDHAとEPAの量が多いです。
植物油
青魚以外では、アマニやエゴマにもオメガ3が多く含まれています。しかしアマニとエゴマに入っているのは、DHAではなくαｰリノレン酸です。
最近では、スーパーで植物油にアマニやエゴマを配合した商品が並ぶようになりました。
αｰリノレン酸は熱に弱い性質なので、油を使ったドレッシングを作って摂取する事をおすすめします。
子供も安心して食べられるサプリを紹介
毎日の献立に青魚を入れるのは難しいですよね。そんな悩みを抱えるママを応援するサプリメントが誕生したので、紹介します！
にこにこDHAだし
子供にはたくさんの食材を食べてもらいたいけど、栄養バランスが気になるというママに「にこにこDHAだし」をおすすめします。にこにこDHAだしは小さじ1杯分を毎日の料理に使うだけで、DHAを簡単に摂る事ができるサプリメントです。
うどんやお味噌汁で使う和風だしを、にこにこDHAだしに置き換えるだけで、DHAが摂れるのは魅力的ですね。
にこにこDHAだしは、DHAだけでなく鉄分やタンパク質、カルシウムも多く入っています。
どの栄養素も成長期の子供には欠かせない成分ばかりです。
にこにこDHAだしを入れた料理を子供に出すと、パクパク食べてくれるという喜びの声も届いています。
ぜひ、毎日の食卓に取り入れてみてください！
まとめ
オメガ3は、多価不飽和脂肪酸であるDHAとEPA、α-リノレン酸をまとめた呼び名です。DHAは、脳の神経細胞に入って、情報伝達物質をスムーズに移動させる役割があります。
この役割が発揮されると、子供の思考力や記憶力の向上が期待されます。
EPAの役割は、血液をサラサラにする事です。
血液の循環をスムーズにして、子供に必要な栄養素を体中に届ける事ができます。
α-リノレン酸の役割は、血管を広げて血圧を下げる事です。
そして、脳や目の発達だけでなく、アレルギー症状の緩和や良好な血液循環を助ける効果も期待されています。
オメガ3が多く含まれた青魚や植物油を料理に取り入れて、子供の脳や体の成長をサポートしましょう！ 毎日の食卓で青魚を出す事が難しくても「にこにこDHAだし」を使えば、簡単にDHAを摂取する事が可能です。
子供の成長や発達に悩むママは、ぜひ「にこにこDHAだし」を取り入れてみてください！
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