鉄分は子供の成長と発達に重要！不足するとどうなる?【管理栄養士執筆】

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子供に鉄分は必要な栄養素

子供にとって「鉄分」は非常に重要です。
特に乳幼児期では、鉄分は赤ちゃんの身体中に酸素を供給する役割や、脳の成長に大切なヘモグロビンの材料として用いられます。

さらに鉄分は、幸せホルモンと呼ばれる「セロトニン」や、活力の源である「ドーパミン」等の分泌を促す作用もあるため、たくさんのメリットが期待できる栄養素です。 

子供に鉄分はどれくらい必要？

子供に必要な「鉄分」ですが、いったいどれほど摂取すればいいのでしょうか。
「厚生労働省HP　日本人の食事摂取基準（2020年版）」によりますと、子供に必要な1日の鉄分推奨量は、0歳6カ月は5.0㎎、1～5歳は4.5～5.5㎎、6～9歳は6.5～8.5㎎、10～14歳は10.0～14.0㎎必要とされています。

鉄分は妊娠中のママにとっても大切

日本人の食事摂取基準（2020年版）」によると、妊娠期には基本的鉄損失だけでなく、

①胎児の成長に伴う鉄貯蔵
②臍帯・胎盤中への鉄貯蔵
③循環血液量の増加に伴う赤血球量の増加による鉄需要の増加

の3つの要因から、普段よりも多くの鉄分の摂取する必要があります。

子供に鉄分が不足するとどうなる？

脳の神経伝達物質をつくるのに「鉄分」が必要で、脳の発達にも深く関わっています。 

鉄分は血液中の酸素を運ぶ栄養素であり、不足すると貧血による倦怠感や免疫力が低下するといわれています。

鉄分は血液中の酸素を運ぶ栄養素であり、不足すると貧血による倦怠感や免疫力が低下するといわれています。

脳の神経伝達物質をつくるのに「鉄分」が必要で、脳の発達にも深く関わっています。 

また、1~5歳のママ343名に実施した鉄分不足による子供の気になる症状についてのアンケートでは、「落ち着きがない、集中力がない」が最も多い回答になりました。

鉄分が子供の脳の成長に与える影響

鉄分は、脳の神経伝達物質をつくると同時に、体中に酸素を供給するヘモグロビンをつくる材料でもあります。

中でも脳は、多くの酸素を必要とするため、乳児期に鉄分を適切に摂取できていないと、子供の脳の成長に支障をきたす可能性が高まります。

また子供の脳は、３歳時点で大人の脳重量の８割程度まで成長するため、乳児期に適切な栄養を摂取することが大切です。 

鉄欠乏性貧血とは

鉄欠乏性貧血は、体内の鉄が枯渇することで赤血球内のヘモグロビンが生成しにくくなることで生じる貧血のことです。
子供はママのお腹にいる時に十分な鉄を受け取っており、これを貯蔵鉄として体に蓄えた状態で産まれてきます。

ところが、貯蔵鉄は生後6ヶ月を過ぎた頃から減り始めるため、子供の貧血のリスクが高まります。
特に子供が急成長する乳児期（生後8ヶ月〜24ヶ月）には多くの鉄が必要になるため、子供であっても鉄欠乏性貧血が発症しやすくなります。

鉄欠乏性貧血に関する詳しい情報や、具体的な注意点は下記記事を参考にしてください。

子供の鉄分摂取は難しい？

「鉄分」は体で合成できないため、食べ物から取り込む必要があります。

しかし、「鉄分」が多い食材のほとんどは食べづらく、味や臭いが苦手な子供が多いでしょう。

また「鉄分」が多いといわれるほうれん草は、茹でるとその鉄分が水に溶けだしてしまう性質があるため、吸収率がとても低くなってしまいます。 

毎日鉄分を意識できているママは10%

343名のママさんを対象に鉄分に対する意識調査を行いました。
このアンケートでは毎日鉄分を意識して献立を作れているママは10%という結果になり、なかなか鉄分を毎日意識すること自体なかなか難しいようです。

理由としては「1日に必要な鉄分量をしらない」という回答が最も多く、「栄養に関する知識がないから」という理由が二番目に多いという結果になりました。

知識が不足していることや時間がないことが大きな原因となっているようです。 

鉄分はヘム鉄と非ヘム鉄の2種類がある

鉄分には「ヘム鉄」と「非ヘム鉄」という2種類があり、吸収率に大きな違いがあります。
ヘム鉄は肉や魚に多く含まれ、体内への吸収率が高いのが特徴。効率よく鉄分補給をしたい子どもには特に優れた鉄源です。

一方、非ヘム鉄はほうれん草・小松菜・大豆製品などの植物性食品に含まれますが、吸収率が低めなため、ビタミンCと一緒にとる工夫が必要です。

幼児期は鉄分不足になりやすいため、ヘム鉄と非ヘム鉄をバランスよくとりつつ、必要に応じて補助食品を活用することが効果的です。

鉄分を効率よく補う食材と組み合わせ

鉄分が多く、吸収されやすい「ヘム鉄」を含む食材（例：レバー、赤身肉、魚介）を積極的に使うとよいでしょう。

また「非ヘム鉄」も、ビタミンCと組み合わせることで吸収率が上がります。
たとえば、ほうれん草×トマト、納豆×みかん、ひじき煮×レモン汁などの組み合わせが効果的です。

鉄分の吸収率を高めるポイントと注意点

鉄分吸収を妨げる要因として、タンニン（お茶・コーヒー）、カルシウムと同時過剰摂取、フィチン酸（玄米や種子） などがあります。
これらを避ける工夫としては、飲み物は食後30分以上空ける、乳製品と鉄分食材は時間をずらすなどが有効です。
また、鉄サプリや多すぎる鉄補助食品の使用は、鉄過剰となるリスクもあるため、血液検査など医師判断と併用することが望ましいです。

子供向け鉄分サプリ

「鉄分」は吸収率が低く、食事だけでは補うのは難しい栄養素です。

成長過程で体重や血液量が増え、それに伴って「鉄分」の必要量も増加します。
「鉄分」が不足しないよう補うことが大事で、手軽に効率よくとれるサプリはおすすめです。
 
そこで、料理にいれるだけで手軽に1日分の鉄分が補える「にこにこ鉄分」はとても優秀です。

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にこにこ鉄分が選ばれる理由

食べづらかった鉄分豊富な食材も、無味無臭のため料理の味が損なわず、効率的に鉄分の補給が可能。

安全性を徹底して考えており、乳化被膜コーティングすることで胃に優しく、6つの無添加で安心して使用できます。
お子様の成長に必要なカルシウムやDHAも配合されており、鉄分以外の栄養素も摂ることができます。
 
「にこにこ鉄分」を使用することによって、鉄分を摂るための栄養バランスを考える日々から解放され、お子様と一緒にすごす大切な時間が増えることでしょう。

また、たくさん食べられなかったり、味が苦手で食べられないというお子さんの苦痛からも解放させてあげることができます。

お子様の将来のために鉄分を取り入れていきましょう。

よくある質問

Q：子どもが鉄分不足になると、どんな症状がありますか？

貧血（顔色が悪い、疲れやすい）、集中力低下、食欲不振、イライラしやすいなどの症状が出ることがあります。

Q：子どもに必要な鉄分の摂取量はどれくらいですか？

1～2歳で約4.5mg、3～5歳で約5.5mgが目安です。食事からの摂取が基本です。

Q：鉄分を多く含む食材には何がありますか？

レバー、赤身肉、しらす、かつお、ほうれん草、小松菜、大豆製品などが挙げられます。

Q：子どもが鉄分の多い食材を嫌がる場合、どうしたらいいですか？

ハンバーグやお好み焼きに混ぜたり、スープにするなど調理を工夫するのがおすすめです。

Q：鉄分のサプリメントは子どもに飲ませても大丈夫ですか？

1日の推奨量の範囲内であれば問題ありません。にこにこ鉄分は1日1包、親子で利用することが可能です。

管理栄養士プロフィール

斉藤 美希

保有資格：管理栄養士、ヘルシーアンドビューティーフードアドバイザー
管理栄養士専攻大学卒業後、保育園にて勤務。
主に、献立作成・栄養管理・調理業務・食育活動・保護者や地域見学者への栄養相談にのる仕事に従事。